المصدر 24 - لأكثر من عشرين عاماً، كان جيمس بيكنز جونيور جزءاً من الذاكرة البصرية لجمهور مسلسل  Grey’s Anatomy. فملامحه الهادئة بدور الدكتور ريتشارد ويبر كانت دائماً تشير إلى الحكمة والاتزان وسط فوضى المستشفى الخيالي. إلا أنّ ما لم يتوقّعه أحد هو أن يتقاطع مسار الشخصية مع حياة الممثل نفسه في لحظة مفصلية، حين أعلن عن إصابته بسرطان البروستات.

بيكنز، البالغ اليوم 73 عاماً، تحدّث بصراحة عن المرض الذي يصفه بأنه إرث ثقيل داخل عائلته: "ليس هذا خبراً يرغب أحد في سماعه، لكن الحقيقة أن سرطان البروستات يجري في عائلتي"، قالها وهو يستعيد إصابة والده وعدد من أعمامه وحتى ابن عمه الذي تجاوز التسعين.

ورغم هذه الخلفية القاسية، كان بيكنز مستعداً أكثر من غيره. فمنذ أكثر من ثلاثة عقود، التزم بالفحوصات السنوية، وبدأ فحص "PSA" في سن في الواحدة والأربعين. أطباؤه أكدوا له لاحقاً أنّ هذا الانضباط المبكر هو ما سمح باكتشاف الورم قبل أن ينتشر: "اكتشفنا المرض في مرحلة مبكرة، وكان هذا أفضل مسار للعلاج. نوع السرطان الذي أصبت به نادر، ولذلك أراد الأطباء اتخاذ كل الاحتياطات الممكنة".

عندما علم بوجود الورم في كانون الثاني/يناير الماضي، اتخذ القرار الحاسم بالخضوع لعملية استئصال البروستات. ومع أنّ نوع السرطان الذي أصيب به نادر، إلا أنّ عامل الوقت كان حاسماً. كان ذلك قبل أن يشاهد الجمهور شخصية ويبر في المسلسل تخطو الخطوات نفسها، بقلقها وأسئلتها وترددها، وكأنّ المشاعر المتخيلة تغيّرت فجأة إلى مرآة لمشاعر عاشها فعلاً.

اختار بيكنز أن يتقدّم بهذه التجربة إلى العلن، ليس بحثاً عن تعاطف، بل عن وعي. فبدأ تعاوناً مع منظمة Black Health Matters في محاولة لكسر الصمت الذي يرافق أمراض الرجال، ترتفع نسب الإصابة وتنخفض معدلات الفحص. رسالته تتوجه إلى كل رجل: لا تنتظر عارضاً، لا تنتظر ألماً، لا تنتظر سبباً يدفعك. الفحص المبكر ليس إجراءً جانبياً، بل خطوة قد تغيّر مجرى العمر.

جيمس بيكنز جونيور في كواليس Grey's Anatomy (إنستغرام)

أمر شدد عليه قائلاً: "اليوم، أنا دليل حي على أن الكشف المبكر ينجح. إذا كنت من الرجال السود، أو إذا كان سرطان البروستات يسري في عائلتك، تحدّث مع طبيبك عن إجراء الفحص ابتداء من سن الأربعين".

من قلب الدراما الطبية التي تصدّرت شاشات العالم، خرج جيمس بيكنز جونيور إلى مساحة أكثر صدقاً، حيث يصبح الحديث عن الصحة جزءاً من الدور وجزءاً من الحياة نفسها.