المصدر 24 - في تطور مقلق يثير ذعراً صحياً في أوروبا، أفادت تقارير طبية بأن طفرة جينية جديدة في سلالة H3N2 من فايروس الإنفلونزا الموسمي قد تؤدي إلى «أسوأ موسم في عقد»، مع ارتفاع حاد في الحالات بدأ منذ سبتمبر بدلاً من نوفمبر كالمعتاد.

وأوضح تقرير نشرته BBC أن هذه الطفرة، التي ظهرت في يونيو الماضي، سمحت للفايروس بتجاوز المناعة الجزئية لدى السكان، ما أدى إلى انتشار سريع بين الأطفال في المدارس، وتهديد أكبر لكبار السن، حيث يُقدر معدل الانتشار الآن بـ1.4، أي أن كل 100 مصاب ينقلون العدوى إلى 140 شخصاً آخرين.

**media«2611692»**

ووفقاً لمركز الإنفلونزا العالمي في معهد فرانسيس كريك بلندن، حدثت 7 طفرات في الوقت نفسه خارج موسم الإنفلونزا، وهو أمر «غير معتاد»، ما دفع السلالة إلى «انتشار سريع» في الصيف.

وبحلول سبتمبر، ارتفعت نسبة الاختبارات الإيجابية إلى 12%، مقارنة بـ6% في 2022، و3% في 2024، مع بداية الموجة المبكرة بسبب عودة الأطفال إلى المدارس وانخفاض درجات الحرارة.

وفي المملكة المتحدة، أصدرت هيئة الأمن الصحي إنذاراً عاجلاً، و2.4 مليون جرعة لقاح في الأسبوع القادم، مع نصيحة باستخدام مضادات الفايروسات مبكراً لتقليل المضاعفات.

وحذرت مديرة مركز الإنفلونزا العالمي نيكولا لويس قائلة: «لم نرَ فايروساً مثل هذا منذ فترة، هذه الديناميكيات غير عادية، يقلقني الأمر تماماً، لست مذعورة لكنني قلقة، سنشهد موسم إنفلونزا قوياً»، مضيفة: «H3N2 دائماً ما يكون فايروساً أكثر حدة، أكثر شراً، يؤثر بشكل أكبر على السكان، خصوصاً كبار السن».

**media«2611691»**

في السياق التاريخي، تسببت H3N2 في آلاف الوفيات في المواسم السابقة، مثل 16 ألف وفاة في 2022-2023، وشهدت أستراليا هذا العام أسوأ موسم مسجل، رغم عدم مواجهتها للطفرة نفسها، كما أن اليابان أغلقت مدارس مؤقتاً لاحتواء التفشي، ما يعكس الانتشار العالمي المتوقع.

من جانبه، قال كريستوف فريزر من معهد العلوم الوبائية بجامعة أكسفورد إنه «من المحتمل جداً أن يكون موسم إنفلونزا سيئاً، ويحدث قريباً جداً، نحن بالفعل في منتصفه»، بينما أكدت الدكتورة ماري رامزي من هيئة الأمن الصحي أنه مهما كانت السلالات المتداولة هذا الشتاء فإن اللقاح سيوفر حماية جزئية على الأقل للفئات الضعيفة من الإصابة الشديدة والاستشفاء.

ومع اقتراب الشتاء، يدعو الخبراء إلى التطعيم الفوري، خصوصاً لكبار السن والمرضى المزمنين، محذرين من أن هذا الموسم قد يفوق السنوات العشر الماضية في الشدة.

In a concerning development that raises health alarms in Europe, medical reports indicate that a new genetic mutation in the H3N2 strain of the seasonal flu virus could lead to "the worst season in a decade," with a sharp rise in cases starting from September instead of the usual November.

A report published by the BBC explained that this mutation, which appeared last June, has allowed the virus to bypass partial immunity in the population, leading to rapid spread among children in schools and posing a greater threat to the elderly, with the current transmission rate estimated at 1.4, meaning that every 100 infected individuals transmit the virus to 140 others.

**media«2611692»**

According to the Global Influenza Centre at the Francis Crick Institute in London, 7 mutations occurred simultaneously outside the flu season, which is "unusual," prompting the strain to "spread rapidly" in the summer.

By September, the percentage of positive tests rose to 12%, compared to 6% in 2022 and 3% in 2024, with the onset of the early wave attributed to the return of children to schools and dropping temperatures.

In the United Kingdom, the Health Security Agency issued an urgent alert, and 2.4 million vaccine doses are set to be distributed in the coming week, with advice to use antivirals early to reduce complications.

Nicola Lewis, director of the Global Influenza Centre, warned: "We haven't seen a virus like this in a while; these dynamics are unusual. I'm not panicking, but I am concerned. We will witness a strong flu season," adding: "H3N2 is always a more severe, more vicious virus that affects the population more, especially the elderly."

**media«2611691»**

Historically, H3N2 has caused thousands of deaths in previous seasons, such as 16,000 deaths in 2022-2023. Australia experienced its worst recorded season this year, despite not facing the same mutation, while Japan temporarily closed schools to contain the outbreak, reflecting the expected global spread.

For his part, Christoph Fraser from the Epidemiological Sciences Institute at the University of Oxford stated that "it is very likely that a bad flu season is coming very soon; we are already in the middle of it," while Dr. Mary Ramsay from the Health Security Agency confirmed that regardless of the circulating strains this winter, the vaccine will provide at least partial protection for vulnerable groups against severe illness and hospitalization.

As winter approaches, experts are calling for immediate vaccination, especially for the elderly and those with chronic illnesses, warning that this season may exceed the severity of the past ten years.