أكد الدولي البرتغالي برونو فيرنانديز، السبت، أن قائد المنتخب كريستيانو رونالدو يدرك جيداً أنه ارتكب "خطأً مكلفاً" خلال الخسارة أمام أيرلندا صفر-2 يوم الخميس، بعدما تعرض للطرد، ما سيحرمه من المشاركة في المواجهة الحاسمة أمام أرمينيا الأحد ضمن التصفيات المؤهلة إلى كأس العالم 2026.

وقال فيرنانديز خلال مؤتمر صحفي: "سخونة المباراة، وضغط اللحظة، والإحباط من عدم تحقيق نتيجة إيجابية… كلها عوامل قد تدفع اللاعب لردة فعل غير محسوبة. كريس (رونالدو) دفع ثمناً كبيراً لتصرف لم يكن يريد القيام به، لكنه وقع في النهاية".

وأضاف: "هو يعرف أنه أخطأ، وللأسف لن يكون قادراً على مساعدتنا غداً".

وتخوض البرتغال مباراة مصيرية أمام أرمينيا، التي خرجت من سباق التأهل، حيث يحتاج المنتخب البرتغالي إلى الفوز لضمان بطاقة العبور المباشر إلى المونديال.

وكان رونالدو، الساعي للمشاركة في كأس العالم للمرة السادسة في مسيرته، قد حصل على بطاقة حمراء مباشرة بعد العودة إلى تقنية حكم الفيديو المساعد (فار)، إثر ضربة بمرفقه لمدافع أيرلندي داخل المنطقة، ما أدى إلى استبعاده من لقاء الأحد.

واعترف فيرنانديز بوجود أخطاء دفاعية أمام أيرلندا، قائلاً: "لم تسر الأمور كما أردنا. لم نصنع فرصاً كافية لأننا لم نكن فعالين في الثلث الأخير، عملية بناء الهجمات كانت بطيئة وضعيفة أمام دفاع أيرلندا. كان يجب أن نكون أكثر استراتيجية في تحريك الكرة".

وأشار لاعب مانشستر يونايتد إلى أن الفوز هو الخيار الوحيد أمام الفريق: "علينا غداً أن ننتصر. هذا المنتخب معتاد على الفوز، ويجب أن يواصل ذلك".

وختم قائلاً إن المنتخب سيفرض أسلوب لعبه بهدف تحويل قدراته إلى "العامل الأقوى في المباراة"، مؤكداً أن التذبذب في الأداء خلال الفترة الأخيرة "لا يغيّر من حقيقة أن الفريق يطمح لحصد لقب كأس العالم".